Création
Deux événements ont été à la source de la création du Collectif.
- La découverte révoltante des corps de deux personnes à la Gare du Midi, un certain temps après leur décès, début 2005.
- les actions pour le droit au logement d’octobre 2004, où un cercueil avait été choisi comme symbole, marqué d’un calicot « Enfin un domicile fixe ! ». Les participants ont alors spontanément commencé à lister les personnes de la rue dont ils avaient appris le décès, et à scander cette liste.
Collectif et coordination
Des personnes concernées (habitants de la rue, travailleurs sociaux, bénévoles, militants) ont alors décidé d’agir ensemble pour prendre connaissance de la réalité des décès des personnes ayant connu la rue, informer ceux qui les ont connues, veiller à la dignité de leurs funérailles et à leur rendre hommage collectivement, une fois par an. Dès lors, des funérailles individuelles ont été organisées, en collaboration avec tous les acteurs concernés.
Pendant les six premiers mois du collectif, ATD Quart-Monde a assuré la coordination. Depuis mai 2005, l’asbl Diogènes met à disposition les ressources humaines et les moyens logistiques nécessaires à la coordination du Collectif.
Commemoration
- En 2006, pour la première fois, une cérémonie d’hommage aux personnes décédées l’année précédente a été organisée dans la Salle Gothique de l’Hôtel de Ville de Bruxelles. Cette cérémonie, est devenue un événement annuelle et assez important pour les proches des personnes décédées, pour les travailleurs sociaux qui les ont connues, et pour les personnes en situation de rue elles-mêmes.
- En 2011, avec l’accord et le soutien de la Ville de Bruxelles, un arbre a été planté à proximité de la Gare Centrale, monument vivant à la mémoire des Morts de la Rue.
- Le 13 mai 2015, le Collectif a organisé sa dixième cérémonie d’hommage annuelle à l’Hôtel de Ville de Bruxelles. En 2020, pendant la pandemie, la quinzième cérémonie était diffusée en ligne.
Reconnaissance
- En décembre 2014, le Collectif a été le lauréat du Prix Régine Orfinger-Karlin décerné par la Ligue des Droits de l’Homme.